Omar Sharif

Michel Demitri Chalhoub est né en Alexandrie en Égypte de parents d'origine Libano-syrienne mais élevés dans la tradition catholique grecque. Son père, travailleur du bois, sous le règne du roi Farouk, est dans les bonnes grâces de l'empire et a des traitements de faveur. Sans être riches, la famille Chalhoub a des privilèges. Comme celui d'avoir le roi lui-même comme partenaire de cartes, ce qui ravit la mère du jeune Michel Demitri qui se sent de la "haute".

Toutefois à partir de 1952, après la révolution égyptienne, le pouvoir passe aux mains de Nasser ce qui donne du sérieux plomb dans l'aile à l'entreprise familiale. Après avoir obtenu des diplômes en mathématiques et en physique à l'Université du Caire, le brillant Michel Demitri travaille 5 ans pour l'entreprise familiale.
Ayant développé une passion pour le théâtre et le jeu en général (le bridge entre autre, domaine dans lequel il deviendra un expert), Michel commence une carrière au cinéma sous le nom d'Omar Sharif, Sharif voulant dire noble,  ne serais-ce que pour faire plaisir à sa mère. Omar a 21 ans.  Il fait la rencontre de l'actrice Faten Hamama, se convertit à l'islam pour elle et l'épouse en 1955. Il fera pas moins d'une vingtaine de films dans la langue arabe. D'une très vive intelligence, Omar parle aussi couramment le français, l'allemand et le grec.

Les années 60 seront intenses pour Sharif. En 1961, David Lean le choisit pour incarner un rôle déterminant dans sa carrière: celui du bouillant Sherif Ali, allié de Lawrence d'Arabie. Ce rôle lui donne une visibilité internationale et lui vaut un Golden Globe et une nomination aux Oscars.

Les rôles internationaux intéressants déboulent alors. Il incarne un prêtre espagnol, puis devient Genghis Khan avant de retrouver Lean qui en fait un remarquable docteur romantique dans la Russie de Pasternak. Tarek, le fils de Sharif et Hamama a 8 ans et il y joue le rôle de Yuri à cet âge. Omar sera un général militaire allemand, puis le Prince Rudolf d'Autriche, il joue un juif aux côtés de Barbara Streisand (ce qui ne plait pas du tout à l'Égypte en froid avec Israël) et rien de moins que le Che!.

Le régime de Nasser est extrêmement contraignant pour les déplacements des Égyptiens, alors Sharif fait le choix déchirant de rester à l'étranger pour toujours en 1966.Laissant femme et enfants derrière. Le couple se séparent. Sharif change de style de vie et devient un excellent joueur de bridge dans les casinos mondiaux.
Dans les années 70, il a aussi la passion de soccer et est un tel fan de l'équipe de Hull qu'il se dote (avant l'heure) d'une ligne directe (une application de nos jours) qui le tient au courant du déroulement des matchs en direct quand il est à l'étranger. Il tourne une douzaine de films dans les années 70, dont une reprise de son rôle dans une suite à Funny Girl.

Il tourne 16 autres films dans les années 80 dont quelques essais réussis en comédie. Il aime tant le bridge qu'il en écrit des livres sur le sujet. Il aide aussi à développer des jeux vidéos dans les années 90 axés sur le bridge. Il tourne dans 15 films dans les années 90.

En 2003, il est arrêté pour avoir frappé un agent en service dans un casino européen. 4 ans plus tard, il est soulagé de 1700$ après avoir brisé le nez d'un agent de stationnement à Beverly Hills. En 2011, il perd le nord et frappe une fan qui lui tombait sur les nerfs dans la ligne qui attendait pour avoir une photo à ses côtés. Malaise.

En 2005, il est récipiendaire d'un rare prix de l'UNESCO, La Sergei Eisenstein Medal, remise à une personne ayant fait des contributions jugées généreuses et importantes dans le monde du film et de la diversité culturelle. Seulement 25 personnes ont eut cet honneur depuis la création de ce prix il y a longtemps.

Omar obtient le César du meilleur acteur, en français, dans son rôle de Monsieur Ibrahim dans Monsieur Ibrahim & les Fleurs du Mal en 2003.

La seule femme qu'il n'aura jamais aimé décède cette année.

Omar a toujours de la lumière plein les yeux à 83 ans.

Âge qu'il obtient aujourd'hui même.

Bonne fête Chalhoub!