S'accrocher à la Vie

La capsule d'hibernation s'ouvrit dans un sifflement de vapeur glacée, arrachant Anton à un sommeil vieux de plusieurs siècles. Ses yeux peinèrent à faire la mise au point sur les néons blafards du vaisseau. Autour de lui, le silence était total, lourd, presque organique. Il était seul éveillé. Les protocoles automatisés de bord venaient de le ranimer pour une raison précise: sa destination finale était en vue.

Anton se traina jusqu'aux hublots principaux de la station orbitale 

Le spectacle lui coupa le souffle. En contrebas, une planète inconnue baignait dans une lueur crépusculaire, enveloppée d'une atmosphère aux teintes violacées et nacrées. C'était un monde de structures cristallines et de déserts de sable turquoise. un éden extraterrestre vierge de toute présence humaine. Sa mission de colonisateur solitaire commençait enfin.

Le sifflement de la rampe de lancement rompit le silence. Anton pris sa place à bord de la navette de descente, le coeur battant au rythme des secousses atmosphériques. À mesure qu'il traversait les nuages de gaz scintillants, la surface de la planète se dévoilait, magnifique et terrifiante. La navette se posa en douceur sur le sol meuble. Vêtu de sa combinaison pressurisée, l'explorateur posa le premier pas sur ce sol étranger. 

Ses premières heures furent dictées par la routine scientifique. Il planta des balises, analysa la composition de l'air et cartographia les environs. Le paysage était un chef d'oeuvre de la nature cosmique, parsemé de monolithes géométriques qui semblaient capter et réfracter la lumière de l'étoile mourante de ce système. 

Pourtant, malgré  la beauté surréaliste de cet environnement, un poids immense écrasait la poitrine d'Anton: la solitude absolue. Il était le seul être conscient à des millions d'années-lumière de la terre. Chaque pas qu'il faisait résonnait comme un écho dérisoire dans l'immensité du vide. 

C'est alors qu'il l'a vit. 

Au sommet d'une crête de sable brillant, une silhouette se dessina. Anton cligna des yeux, persuadé qu'il s'agissait d'une hallucination causée par la fatigue ou un dysfonctionnement de son apport en oxygène. Mais la forme devint plus nette. Une femme, vêtue d'une combinaison d'une technologie radicalement différente de la sienne, dorée et fluide, l'observait lui aussi. Son casque solidement vérrouillé sur la tête. Mais le regard noir perçant en sa direction. 

Le coeur d'Anton rata un battement. Un mélange d'espoir fou et de terreur viscérale le submergea. Sans réfléchir, guidé par un instinct de connexion humaine plus fort que la prudence, il commença à courir vers elle. La gravité plus faible de la planète lui donnait l'impression de voler, chaque foulée le rapprochant de cette apparition divine. L'inconnue ne fuyait pas. Elle regardait approcher avec une douce mélancolie. presque de pitié. Comme si elle savait quelque chose que lui, ne comprenait pas. 

Quand il arriva à sa hauteur, le temps sembla suspendre son vol. Anton leva une main tremblante, gantée de polymère épais, vers le visage de la femme. Elle l'imita, tendant ses doigts fins vers la visière dorée de son casque. Leurs mains ne se touchèrent pas, séparées par la barrière hermétique de son équipement, mais l'intensité du regard qu'ils échangèrent brisa la solitude qui rongeait Anton depuis son réveil. Il n'était plus seul. Il y avait vie, de l'intelligence, de la beauté, ici. 

Mais la vision commença à osciller. Les contours de la femme se mirent à vibrer, se transformant en lignes de pixels lumineux et en distorsions chromatiques. Paniqué, Anton tenta de la saisir, mais ses mains ne traversèrent que du vide et des faisceaux de lumière artificielle.

Le décor autour de lui s'effondra brusquement. Le désert turquoise, les monolithes de cristal et le ciel violet s'effacèrent dans un flash aveuglant. 

Anton ouvrit brusquement les yeux. Un voyant rouge clignotait au dessus de sa tête, projetant une lumière sinistre sur les parois métalliques et étroites de sa capsule d'hibernation. Le sifflement régulier des fluides cryogéniques reprit son bruit monotone. La navette, le voyage, la planète paradisiaque, la rencontre... tout cela n'était qu'un rêve de stase mentale durant l'interminable voyage.

À travers la vitre de sa cellule de sommeil, Anton pouvait voir le cockpit du vaisseau. Dehors, il n'y avait pas de planète violette. Seulement le vide noir infini et glacial de l'espace profond. Le voyage était loin d'être terminé. Il était toujours prisonnier de son caisson, condamné à dériver dans le néant. Personnage de David ou d'Elton. En attendant un réveil qui n'arriverait peut-être jamais. 

Des larmes de désespoir glissèrent sur ses tempes alors que le système informatique, détectant sa détresse, injectait une nouvelle dose de sédatif. Ses paupières se relâchèrent, son esprit replongeant instantanément dans l'illusion, le ramenant vers la silhouette dorée qui l'attendait infatigablement sur les sables d'un monde qui n'existait pas. Pour survivre, il n'avait d'autre choix que de s'accrocher à cette vie rêvée. Fantasme qui n'avait peut être jamais complètement existé.