Francesca Annis

Francesca est née à Kensington en Angleterre, de parents acteurs (occasionnel dans le cas du père) et aussi chanteuse (dans le cas de sa mère). Maman était issue d'une riche famille d'origine brésilienne et c'est au Brésil que le jeune Francesca passe les 6 premières années de sa vie, où ses parents gèrent un club. où sa mère y chante le blues.

Elle retourne en Angleterre à l'âge de 7 ans et y sera entraînée pour devenir ballerine. Comme elle est d'une extrême beauté, elle se fait vite remarquer et dès ses 16 ans, on la recrute pour jouer dans des films. C'est dans Cleopâtre en 1963 qu'on la remarque pour vrai, alors que le film rapporte beaucoup et est visionné partout dans le monde. Elle y incarne une jeune aide de son altesse (à 53:48 ici).  Elle est alors toujours plus danseuse qu'actrice.

Elle réunit les deux passions dans la comédie musicale (au théâtre) Passion Flower Hotel. Elle joue dans des films familiaux et resplendit toujours de beauté.

Francesca fait Estella dans une version de Great Expectations pour la télé et présente aussi des émissions pour enfants pour la télé anglaise.

Elle joue dans près de 10 autres films avant de se faire vraiment remarquer dans Macbeth de Polanski. Elle est maligne au volant dans Penny Gold, avant de commencer une relation amoureuse sérieuse avec le photographe Patrick Wiseman. Ils ont ensemble trois enfants et elle lève le pied sur sa carrière  pour les élever. Elle fera surtout du théâtre dans les années 70, du Shakespeare, des comédies musicales, du Tourganiev. Elle fait aussi de la télévision depuis 1964 et en fera toute sa vie. Elle gagne même en 1979 le BAFTA de la meilleure actrice pour la télé.

Elle fait un retour au cinéma au début des années 80 dans le film fantaisiste Krull. Le film met en vedette aussi Freddie Jones qu'elle retrouvera bientôt dans une autre fantaisie. Krull de Peter Yates met en vedette de jeunes Liam Neeson et Robbie Coltrane dans des rôles secondaires et à leurs débuts. À la télévision, elle touche à Agatha Christie.

Les deux films suivants seront des risées. Dune  (avec Freddie Jones) est une déception majeure pour les fans du livre de Frank Herbert de 1965. Francesca y joue Lady Jessica, la splendide moitié du couple royal de ce monde parallèle, Les critiques accusent même les comédiens partageant les scènes avec elle (sauf son époux à l'écran, Jürgen Pruchnow) de paralyser devant son élégance. D'autres accusent Lynch de lui faire dire ses lignes dans le souffle d'une actrice de film porno. Ces gens ont trop vu de porno. Ou moi pas assez. Je la découvre. J'en suis amoureux fou. Même si je ne découvre pas tout de suite que son visage ne plie plus. Le film sera dans le trou de 10 millions. Mais moi je l'achèterai 30 ans plus tard, l'aimerai beaucoup. Encore aujourd'hui.

En 1986. je suis ravi de voir que deux artistes que j'aime beaucoup seront réunis à l'écran: Prince et Francesca Annis. Le film est toutefois un véritable fiasco. Une vraie gaucherie d'apprenti. Et le talent de Francesca Annis fameusement gaspillé. On ne sait trop comment la placer dans le film et elle est plutôt décorative. mais toujours excessivement belle. Le film est si mauvais qu'il rafle 5 razzies, récompensant les pires films d'Hollywood, dont ceux du pire film et du pire réalisateur. Annis est épargnée, elle qui a très peu de temps écran, de toute manière, sous la main de Prince.

Elle incarne Jackie Kennedy de brillante manière pour la télé (vers 1h02:30) auprès de Raul Julia, qui lui est, dans la peau d'Aristote Onnassis. Elle brille aussi à la télé dans le drame historique Parnell & the Englishwoman en 1991.

En jouant Hamlet au théâtre auprès de Joseph Fiennes (le frère de Ralph), les deux tombent amoureux l'un de l'autre. Fiennes quitte son épouse, mariée il y a 4 ans, et Annis quitte Wiseman, avec qui elle aura partagé 23 ans de sa vie, et 3 enfants. 11 ans plus tard, Fiennes et Annis se sépareront à la suite de rumeurs d'aventures de la part de Fiennes.

Elle est formidable dans une série télé dans la peau d'une femme mariée, pourchassée amoureusement par un homme plus jeune. Elle connait la chanson (Fiennes a 25 ans de moins qu'elle). Elle a un court rôle, mais très intense, dans l'excellent film The Debt Collector et la même année brille à la télé dans Wives & Daughters.

Elle continue son travail au théâtre et au cinéma, et garde une philosophie toute simple de la vie qu'il ne faille jamais traîner des problèmes trop longtemps, puisque la vie est franchement trop courte pour se la polluer davantage qu'elle ne le fait déjà.

Elle est toujours adorable.

La dernière fois qu'on l'a vue sur grand écran, c'est dans un petit rôle amusant dans Shifty, il y a 9 ans.

En revanche, on la voit sur les ondes télé britanniques en 2007, 2009, 2010 et en 2015.

Francesca a eu 72 ans il y a 10 jours.