Blanc et Vert

Octobre 1974.
États-Unis.
Du sang sur le mur.
Un cadavre.
Un homme ébouillanté qui hurle sa détresse.
Le monde vient de basculer pour celui-là.

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Al Green a lance son second album en 1969. C'est là qu'on commence à le remarquer. Bien que ce ne soit en fait un titre des Temptations de Smokey Robinson qui soit son plus gros hit.  Ce que l'on remarque surtout c'est cette couleur soul dans la voix. Un genre de plus en plus populaire dans les États-Unis des Black Panthers, de Martin Luther King, Marvin Gaye, de Malcolm X et des Pirates de Pittsburgh.

Au mois d'août 1971 Green obtient son premier #1 avec son album suivant.  Un peu à la manière de Otis Redding, il aime reprendre des chansons connues et les texturer "à la Green". Redding est mort prématuréement en 1967, il y a donc un espace à combler chez les fans et Green cadre bien dans cette case. Le succès et la demande sont si forts qu'en 1972 il sort un premier album fin janvier (gros succès) et un autre en octobre (encore un énorme succès). Green est au zénith de sa carrière.

Al Green a alors 26 ans, il est beau et riche, il attire les donzelles, les femmes mangent dans sa main.

Mary Woodson White mange aussi dans la cuisine de Al Green. Elle y déjeune car, en général, elle passe la nuit dans les mêmes draps que lui. White est une femme mariée, mais qui viendra lui parler de fidélité, elle se tape un riche adonis, ils s'acoquinent de la cuisse.

Call Me est lancé en avril 1973. Green est une star. En décembre de la même année c'est Livin' For You qui est mis sur le marché. C'est 8 disques d'or (8 singles) qu'enchaine Al Green. Al Green Explores Your Mind est lancé en octobre 1974.  Les Talking Heads feront aussi un hit 3 ans plus tard avec une reprise d'une chanson de cet album.

Le 18 octobre 1974, la vie de Al Green prend une tournure dramatique.

Mary Woodson White devient de plus en plus étouffante pour Green. Elle soutient qu'il lui a promis de la marier. Elle est elle-même déjà mariée, je le répète. Green reste vague comme tout ceux qui veulent faire quelques plongée en apnée le sont toujours. Le 18 octobre en soirée, Green se dévêtit dans sa chambre, dans le but de prendre une douche. White l'appelle dans la cuisine. Il la retrouve en train de brasser ce qui frit dans la poële. Elle lui demande si ils ne devraient pas se marier. Green lui répond "pourquoi n'en discutons nous pas demain matin?" Elle baisse la tête et ne lui répond pas. Puis elle s'approche de lui et après un temps lui murmure étrangement à l'oreille "Je ne te ferai jamais jamais de mal". Green n'en fait pas de cas et va prendre sa douche.

Il ne soupçonne pas que White viendra le voir, ouvrira le rideau de douche et lui lancera le contenu brûlant de la poële à frire dans le dos. Lui affligeant du même coup de très sévères brûlures dans le dos, sur les bras et sur l'estomac.
Green n'aura jamais le temps de s'expliquer avec elle car elle se rend dans la pièce où se trouve un fusil de calibre .38, se le place sur la tempe et tire la gachette. Son cerveau s'étend sur le mur. Elle en meurt bien entendu. Dans sa sacoche, on trouve une lettre expliquant ses intentions et les raisons de son geste "Plus je te faisais confiance, plus tu m'as laissé tomber" se plaignait-elle en substance. Elle a perdu la tête au sens propre comme au sens figuré. Le plus ironique est qu'à ce moment de sa carrière, son single à la radio est Let's Get Married...
Green aussi perd sensiblement la tête. Il ne se remettera jamais complètement de ce traumatisme.

À partir de maintenant il croit que Dieu lui a envoyé un message. Tout dans sa vie sera dorénavant commandée par Dieu. Il devient pasteur dans les 48 mois suivants, messager de Dieu encore aujourd'hui, puisque devenu révérend. Il enregistre toujours de la musique à partir de 1977 mais il ne sera jamais aussi intéressant qu'entre 1969 et 1974. Une large partie de son public se désintéresse de ses nouveaux enregistrements qui versent dans le gospel et le chant religieux. Ses messes restent toutefois fort populaires. En 1979, lorsqu'il tombe de scène à Cincinnati, il prétend le plus sérieusement du monde que c'est Dieu qui lui a fait une jambette.

Dieu devient le coeur de sa vie.

La semaine dernière, Barack Obama a relancé sa carrière avec cette simple allusion à une chanson de Al Green.

Les ventes de Let's Stay Together se portent très bien depuis.

Ça ne pouvait venir que d'un président noir.
(de Dieu selon le point de vue de Green)

Car le blanc ne se mélange pas au vert.

Al le sait désormais.